Костромская область первой из регионов приняла всероссийскую велогонку «Россия». Мероприятие прошло при поддержке Президента, Лиги Героев и ведущих спортивных организаций. В Кострому и Нерехту на велогонку приехали спортсмены и любители двухколёсного спорта из 14 городов нашей страны.

Кострома, Москва, Санкт-Петербург, Пенза и даже республика Коми. В этом году велогонка «Россия» объединила любителей велосипедного спорта со всей России. Кострома - первый из городов Золотого кольца, которая приняла масштабный спортивный праздник. Губернатор Сергей Ситников, приветствуя участников соревнований, отметил, что костромичи велоспорт любят и используют двухколесный транспорт не только для занятий спортом, но и как повседневное транспортное средство.

Сергей Ситников, губернатор Костромской области: «За последние пять лет количество желающих заниматься велоспортом в области выросло на 30%, а благодаря инициативам Президента, благодаря тому, что в области за последнее десятилетие построены десятки спортивных объектов, бассейны, ФОКи, отремонтированы спортзалы в районных школах, имеются все возможности заниматься. Костромичи показывают высокие результаты в спортивных соревнованиях».

Алексей Анохин, председатель Костромской областной Думы: «Мы любим спорт, мы дружим со спортом. На костромском этапе вы получите массу положительных эмоций, впечатлений, полюбите наш костромской край, наши красоты, нашу природу, нашу архитектуру, наших гостеприимных костромских людей. Мы всегда вас ждём. Спортсменам успехов в достижении сегодняшней гонки».

Индивидуальный заезд велогонки прошёл в Нерехте, где спортсмены на скорость преодолевали дистанцию в 44 километра, от города-музея до деревни Рудино и обратно. Для многих участников это стало настоящей проверкой своих спортивных достижений.

Иван Иванов, участник велогонки «Россия» (г.Санкт-Петербург): «Моя максимальная дистанция за день - это 220 километров. За 7 часов я уложился, а так я тренируюсь обычно, ну, по 60-80 километров в день. Планирую побить свой личный рекорд хотя бы, как можно лучше проехать и стать сегодня немножко лучше, чем был вчера».

Алексей Рощин, участник велогонки «Россия» (г.Москва): «Очень скоростная трасса, очень сложная. Подъемов много, рабочие, длинные. Хорошо всё. Как раз для меня, мне понравилось».

Абсолютной победительницей веломарафона среди женщин стала костромичка Марина Колескина. В мужском зачёте лучшим признан москвич Михаил Сёмин.

Михаил Сёмин, победитель велогонки «Россия» (г.Москва): «Организации такого уровня я не встречал. Такое количество волонтеров на трассе, внимание организации к деталям. Получил исключительное удовольствие от того, что поучаствовал в гонке. Для меня стало небольшим удивлением. Я до последнего момента был уверен, что у меня второе место. Поэтому оказаться вот на этой прекрасной сцене, в такой прекрасный день, еще при таком количестве зрителей, отдыхающих в центре города, для меня это просто одно из самых больших приятных впечатлений вообще во всей моей велокарьере».

Кроме велогонки в Костроме прошел велофестиваль. Его маршрут пролегал по центральным улицам областной столицы - Ленина, проспекту Мира, Шагова, Сенной, Князева и Свердлова. Всего массовый любительский заезд собрал около пятисот велолюбителей от мала до велика.

Анна Михайленко, участница веломарафона: «Самый первый велопробег у меня был лет 14 назад, когда у меня еще не было детей, и я с ребятами, одни из первых, мы сделали самый первый в Костроме велопробег. Он еще был тогда не официальный, но нас было очень много, остались памятные кадры, остались видео с этого события. Сегодня у меня снова мой первый велопробег, но уже с ребенком».

Евгений Караман, участник веломарафона: «По большей части я использую велосипед как альтернативу общественному транспорту. Ну и, в целом, стараюсь поддерживать здоровый образ жизни. Велосипед - этому всячески способствует, я считаю».

После финиша велофестиваля в торжественной обстановке состоялась церемония передачи эстафеты Владимирской области. В качестве талисмана представителям правительства принимающего вслед за Костромой региона вручили плюшевого мазайского зайца с велосипедом.

Наталья Фёдорова, министр спорта Владимирской области: «Я поздравляю Костромскую область со стартом такого грандиозного большого мероприятия. Сейчас ребята получат свои награды, и можно говорить о том, что праздник велоспорта в Костромской области удался».

Юлия Бояркина, министр предпринимательства и туризма Владимирской области: «Здорово, когда гости из соседних регионов со всей страны приезжают в этот регион, знакомятся с его культурой, архитектурой, историей, участвуя в мероприятиях, и получая широчайший спектр эмоций и впечатлений, с которыми они возвращаются к себе домой, ими делятся. И, конечно же, все мы ждем, чтобы они возвращались к нам снова и снова».

Велогонка «Россия» всего охватит восемь городов «Золотого кольца» и завершится 12 сентября в Москве.